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胖掌柜龙腾富亲自送周一墨到外面商店时,黄洪等人刚交割完毕,正对着一大堆银子发愣。
周一墨让黄洪等人收拾了四百两银子放在包袱内,手一挥,其余一千六百两银子都进了“紫荆鼎”空间,这一手神通直接将龙腾富等人震住了。
本来就要走的,周一墨随口问了店小二一句:“小二哥哪里人?”
小二老实地回答:“宁浪府宁浪城人。”
周一墨立即停下准备转的身子,继续问道:“小二哥贵姓?”
“呵呵,上仙,这是我外甥,叫胡小桠。他爹是宁浪城的四城捕头胡春豪,两年前出去执行任务受了重伤,回来不久便死了。后来随他娘投靠到我这,这不,在店里谋了个生计。”
听说这个有点眼熟的店小二便是当初在娘母山有心放自己一马,结果被黑牙黑衣灵士打成重伤的胡春豪的儿子,周一墨顿时心生恻隐。
“龙掌柜,我与胡捕头昔日有旧,今观小桠这孩子颇有灵气,有意收他为徒,龙掌柜以为如何?”
龙腾富闻言大喜,要知道修仙门派招徒可是极为严苛,不是一流大家,根本不大可能进入修仙门派修炼仙法。
“那感情是好,小桠,还不叩谢上仙!”龙腾富赶紧叫外甥参拜,尽快将生米煮成熟饭,同时又暗示二掌柜奉上白银五百两,作为谢资。
“徒儿小桠参见师父!”胡小桠也是灵光的孩子,直接拜服在地,自称弟子。
“好,以后这边的生意就由你负责接洽。你去收拾一下,这就随我回山门。”
“徒儿没什么收拾的,但要去见一下老母亲。”
“恩,百行孝为先。这样,要是令堂同意,可以一起去住在山门。不过,修炼之地苦寒,不似人间繁华!”周一墨点头同意,一副老气横秋的样子。
“那感情好,小桠,快去告诉你母亲。”龙腾富又是大喜,一边将五百两银子放在周一墨跟前的桌子上,一边催促。倒不是他这家业养不了妹妹,只是他知道妹妹一心都在儿子身上,若是离开,又思念亡夫,只怕心焦。
“这点小意思请上仙收下,也算是给小桠还有小妹的一点伙食费。”
“嗯”周一墨没有客气,手一挥,收下了。
两人又闲谈几句,胡小桠已经领着其实只有四十出头的母亲,各自背了个包袱出来了。
周一墨告别龙腾富,让黄洪等人去粮店买二十担上好粮食,自己则带了铁头等几个孩子去牲畜市场花一百二十两银子买了二十匹马。将马赶回粮店,装运粮食。又去布店买六十匹布,全部装上。
因天色尚早,众人都记挂着亲人在饿肚子,黄洪便怂恿周一墨往回赶。
周一墨也记挂山上的人,同意了。
马队出城后,许多流民自发围了过来,根本无法通行。周一墨不愿对流民动武,扔给城门口军官十两银子,军官便带着军队对人群一阵打骂:“干什么,想造反吗,你们这群牲口,滚开!”
军官清出一条道路,马队才彻底冲出人群。
这时候,周一墨才站在一个相对高点的地方大喊:“我能力有限,暂时无法救济你们所有人,但是,我能救济一些孩子。凡是有孩子养不活的,八岁到十二岁,我买两百个养活,一人一两银子。”
“我卖,我卖……”人群鼎沸,各个将幸存下来,但都饿得只剩皮包骨的孩子们往前推。
一时半刻,周一墨买够了二百个孩子,但还有人源源不断领着孩子往这边跑,要卖掉。
周一墨一咬牙,又买了四百,附近幸存下来的小孩都到他手里了。这些卖儿女的父母,有了一两银子至少可以进城,也有了活下去的可能。
领着六百个孩子,周一墨赶紧让跟来的孩子们招呼着往北走。
走出二十里,天黑了。
周一墨招呼孩子们升起篝火,自己人则升火熬粥。这六百个孩子太过单薄虚弱,只能慢慢补。
一直到下半夜,众人才让六百个孩子吃饱喝足,许多孩子吃饱了却伤心地哭起来,纷纷给周一墨磕头感谢。